Il chiller, o refrigeratore ad acqua, è un impianto che grazie all'espansione-compressione di un refrigerante, oppure a un sistema ad assorbimento raffreddano un liquido composto da acqua unita ad una miscela antigelo e corrosione e lo pompano a una serie di fancoil, o terminali idropici, che sono preposti al raffrescamento dei locali. Nell'ambiente viene poi collocato un termostato che serve a regolare il funzionamento dell'impianto. La funzione del chiller è quella di mantenere la temperatura dell'acqua, all'interno dell'impianto, al valore impostato. Il chiller è molto simile a una pompa di calore, con la differenza che il primo è progettato per raffreddare l'acqua, la seconda per riscaldarla.